Connaissez-vous le Mont des Alouettes ? Cette petite colline haute de 232 m est un rendez-vous touristique incontournable pour qui veut découvrir la Vendée. Située entre les Herbiers et Cholet, la colline a une origine remontant à l’Antiquité !
Un camp romain en Vendée
La légende veut que l’appellation du mont soit héritée de la légion romaine des Alouettes. Les soldats y établirent un campement qui perdura quelques temps au point d’y laisser leurs noms.
Rien à voir donc avec les petits oiseaux qui survolent régulièrement la région ou avec une quelconque forme !
Les premières traces officielles du Mont des Alouettes datent de 1564 et depuis le XVIIIe siècle, on peut y admirer 8 moulins à vents (au nombre de 3 aujourd’hui).
Les 8 moulins ont été construits avec parfois plus de 50 ans d’écart mais tous dans la plus grande tradition meunière, ce qui explique leur ressemblance.
Si les moulins ont perduré si longtemps, c’est aussi grâce à leur double fonction. En effet, pendant les guerres de Vendée, les révolutionnaires vendéens se fiaient aux ailes pour détecter la position des ennemis grâce à un relai de colline en colline.
Grâce à cette radio avant-gardiste, les 8 bâtiments furent préservés quelques temps. Cependant, les armées républicaines ne furent pas dupes et incendièrent les moulins.
Bien que reconstruits entre-temps, la concurrence des moulins à eau acheva de détruire 5 bâtisses.
La visite des moulins des Alouettes
Aujourd’hui, on peut encore admirer 3 moulins dont 1 en marche. Ce dernier est d’ailleurs toujours ouvert à la visite grâce à un meunier expérimenté qui explique les tenants et aboutissants du métier.
Le moulin étant en activité, les rouages mécaniques et l’art de la mouture vous seront expliqués en direct. Enfin, pour les visiteurs qui viennent en famille, un petit jeu de défis sur le thème des meuniers sera proposé aux enfants.
Vous l’aurez compris, le Mont des Alouettes regorge de trésors dont la fameuse chapelle néo-gothique bâtie en 1825 par la duchesse d’Angoulême. La construction fut chaotique et la chapelle ne fut pas inaugurée avant 1968 !
Enfin, après avoir crapahuté jusqu’en haut des 232 m grâce aux sentiers pédestres aménagés, vous pourrez admirer un des plus beaux panoramas de la campagne vendéenne et de la ville des Herbiers.
Les animations d’été
Les “Nuits de mon moulin”
Rendez-vous tous les mardis et jeudi soirs pour des spectacles variés.
Profitez d’un moment chaleureux pour être au plus près des artistes et dégustez les crêpes qui vous seront offertes !
Les balades dans la forêt de Maha
Tous les mercredis d’été, venez découvrir la forêt de Maha avec le meunier du Mont des Alouettes. Au programme, de belles balades ponctuées d’anecdotes et d’astuces sur la faune et la flore sauvage.
En savoir plus
Le Mont des Alouettes se trouve entre Cholet et Les Herbiers. Chaque année, la randonnée du Mont des Alouettes attire près de 1500 participants !
- mai : week-ends, ponts et jours fériés de 10 h 00 à 12 h 30 et de 14 h 00 à 18 h 00 ;
- juin : les mercredis et les week-ends de 10 h 00 à 12 h 30 et de 14 h 00 à 18 h 00 ;
- juillet et août : tous les jours, de 10 h 00 à 19 h 00 ;
- du 1er au 23 septembre : les lundis, mardis, mercredis et week-ends, de 10 h 00 à 12 h 30 et de 14 h 00 à 18 h 00.
Les Nuits de mon moulin
Rendez-vous au Mont des Alouettes au pied du moulin, situé derrière le restaurant.
- Dégustation de crêpes à partir de 20 h ;
- Début des spectacles à 21 h ;
- Tarifs : 3 € pour les adultes et 2 € pour les – de 14 ans ;
- Renseignements au 02 44 40 20 20.
La forêt de Maha
- Chaque mercredi de 14 h 30 à 16 h 30 ;
- Réservations au 02 44 40 20 20 ;
- Gratuit.
Réservez votre hôtel pour visiter le Mont des Alouettes
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