La commune de Tiffauges est particulièrement réputée pour son château, souvent assimilé au « château de Barbe-Bleue » dans le bocage vendéen. Ce bâtiment est classé monument historique depuis 1957 et connaît un regain d’intérêt touristique depuis les années 2000.
Le château de Tiffauges et ses légendes
Si Tiffauges est associé à Barbe-Bleue, ce n’est pas parce que son château aurait hébergé l’homme aux 7 épouses mais plus pour son affiliation avec Gilles de Rais, un de ses habitants les plus célèbres.
© David Fugère
Dans l’histoire de France, il fut en effet le compagnon d’armes de Jeanne d’Arc pendant la guerre de Cent Ans, mais surtout réputé pour être le premier tueur en série connu de France. Le château de Tiffauges aurait abrité quelques-unes de ses exactions et ainsi hérité du titre de château de Barbe-Bleue.
Les 2 histoires n’ont pourtant que très peu en commun mais l’équipe touristique a décidé de quand même appuyer sur la ressemblance pour attirer les visiteurs.
Une visite au Moyen-Age
Il faut dire qu’à ce jour, le château de Tiffauges et surtout sa forteresse, est la bâtisse médiévale la plus imposante de Vendée, devant le logis de la Chabotterie ou encore le château de la Landebaudière.
La construction, entamée au XIIe, se poursuivit jusqu’au XVIe siècle avec le boulevard, la tour du Vidame et la digue. Même si le château tomba en ruines au fur et à mesure des années, il fut repris en main par la commune de Tiffauges et le conseil départemental de Vendée dans les années 90.
Le beffroi a été réhabilité pour être officiellement reconnu comme le plus grand de France, devant le beffroi d’Arras.
Enfin, le plus grand site médiéval de la région a donc été rénové et remis en valeurs grâce à de nombreux travaux, des champs de fouilles archéologiques et bien sûr, des animations touristiques.
Visiter le château de Tiffauges
Depuis les années 90, près d’un million de visiteurs se sont bousculés pour aller visiter l’ancienne résidence de Gilles de Rais.
© David Fugère
Le château abrite désormais un conservatoire de machines de guerre.
En 1992, le château de Tiffauges a été le premier site au monde à présenter au public des démonstrations de tirs réels avec des machines de guerre médiévales reconstituées, dans le cadre d’un spectacle sur l’art de la guerre.
Désormais, les visiteurs de tous âges peuvent découvrir l’art du lancer de projectiles sur 16 machines authentiques et sécurisées. Ils pourront ainsi voir des démonstrations de tirs réels, expliquées de manière pédagogique.
Le château abrite également la plus grande collection d’objets de reconstitutions médiévales en fonctionnement d’Europe. Enfin, le conservatoire se dote régulièrement de nouvelles machines afin d’avoir une collection complète, comme le grand trébuchet à roue de carrier, importé dernièrement.
Les temps forts
Les visiteurs auront le choix entre plusieurs animations, comme des visites guidées quotidiennes, des projections de films en 3D de reconstitutions historiques ou encore des animations familiales à destination des enfants et 5 spectacles saisonniers.
| L’art de la guerre au Moyen – âge | Du 1er avril au 6 juillet et du 1er au 14 septembre 2018 |
| Le siège du château de Tiffauges | Du 7 juillet au 31 août 2018 |
| La légende des chevaliers | Du 7 juillet au 31 août 2018 |
| Gilles de Rais, l’Ombre et la Lumière | Du 7 juillet au 31 août 2018 |
| Les Nocturnes de Tiffauges | Les mercredis soir du 25 juillet au 22 août 2018 |
Informations pratiques
Le château de Tiffauges ou de Barbe-Bleue est ouvert à la visite d’avril à septembre 2018.
Dates et horaires
- Avril — mai :
Semaine : de 10 h à 12 h 30 et de 14 h à 18 h ;
Week-end et jours fériés : de 14 h à 19 h.
- Juin :
Semaine : de 10 h à 18 h ;
Weekend : de 14 h à 19 h.
- Juillet — août :
Tous les jours : de 11 h à 19 h.
- Du 1er au 14 septembre :
Du mercredi au vendredi : de 10 h à 12 h 30 et de 14 h à 18 h ;
Weekend : de 14 h à 19 h.
Tarifs
| + de 26 ans | De 8 à 14 € |
| — de 25 ans | De 6 à 10 € (gratuit pour les moins de 6 ans) |
| Famille | de 24 à 42 €
|
| PMR ou demandeurs d’emploi | 6 € |
Retrouvez plus d’informations sur les possibilités de visites et animations sur le site de la région sites.culturels.vendee.fr.
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Les Herbiers sont situés à 20 min de Tiffauges et à moins de 15 min du Puy du Fou.
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